ให้ความรู้เกี่ยวกับแมงมุม

เมนูอาหารของเหยื่อที่มีอยู่อย่างจำกัดอาจสานสายใยอาหารที่ยุ่งเหยิงโดยการทำให้แมงมุมหมาป่าหลายสายพันธุ์กล้ากินกันเองและแม้แต่กินกันเอง การศึกษาจากมหาวิทยาลัยเนแบรสกา-ลินคอล์น ระบุ นักนิเวศวิทยารู้มานานแล้วว่าผู้ล่าที่มีอาหารคล้ายคลึงกันสามารถอยู่ร่วมกันได้โดยการแบ่งแหล่งอาหารของชุมชนอย่างมีประสิทธิภาพเพื่อลดการแข่งขัน และควรปล่อยให้เหยื่อเพียงพอสำหรับทุกคน แต่การวิเคราะห์สายพันธุ์ สาระน่ารู้เรื่องแมงมุม หมาป่าในเนแบรสกาชี้ให้เห็นว่าเมื่อขาดความหลากหลายของเหยื่อร่วมกัน นักล่าแปดขาอาจรักษาสมดุลของระบบนิเวศโดยการกินกันเองแทน การลดลงของความหลากหลายของเหยื่อน่าจะเป็นข่าวร้ายสำหรับนักล่าที่อ่อนแอกว่า ซึ่งจากนั้นจะถูกนำไปสู่การแข่งขันโดยตรงกับเหยื่อที่แข็งแกร่งกว่า สเตลล่า ยูเทอร์วาล ซึ่งเป็นหัวหน้าการศึกษากล่าวขณะได้รับปริญญาเอกที่เนแบรสกา อย่างไรก็ตาม ผู้ล่าที่จัดการฆ่าและกินสัตว์อื่นที่แข่งขันกันได้ดีกว่าในบางครั้งอาจได้รับประโยชน์จากสองวิธีที่ร่วมกันทำหน้าที่เป็น "กลไกการทำให้เท่าเทียมกัน" เธอกล่าว Uiterwaal นักวิจัยดุษฎีบัณฑิตจากมหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์กล่าวว่า "อาหารบางส่วนของคุณตอนนี้มาจากนักล่าตัวอื่น แทนที่จะเป็นเหยื่อร่วมกันที่คุณกำลังแย่งชิง" "และคุณกำลังลดขนาดประชากรของสัตว์นักล่าที่เก่งกว่าตัวนั้นลงด้วย ดังนั้นคุณจึงมีพวกมันให้แข่งขันด้วยน้อยลง" การศึกษาเกิดขึ้นจากสิ่งที่ Uiterwaal สังเกตในขณะที่กำลังศึกษาและสอนในภายหลังที่ Cedar Point Biological Station ซึ่งเป็นพื้นที่ภาคสนามที่อยู่ติดกับทะเลสาบทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐเนแบรสกา ที่นั่นเธอและเพื่อนร่วมงานบางคน ซึ่งรวมถึงที่ปรึกษาระดับปริญญาเอก จอห์น เดอลอง ตระหนักว่าความมั่งคั่งของสายพันธุ์แมงมุมหมาป่าในท้องถิ่นดูเหมือนจะท้าทายหลักการทางนิเวศวิทยาด้วยการครอบครองพื้นที่เดียวกันในถิ่นที่อยู่เดียวกันไม่มากก็น้อย Uiterwaal กล่าวว่า "เราสังเกตเห็นว่ามีแมงมุมหมาป่าหลายสายพันธุ์ซึ่งดูเหมือนจะทำสิ่งเดียวกัน "และมีความคิดทางนิเวศวิทยาแบบคลาสสิกที่ว่าสปีชีส์ไม่สามารถทำสิ่งเดียวกันได้ หากเป็นเช่นนั้น พวกมันจะไม่สามารถคงอยู่ในสิ่งแวดล้อมได้นานมากนัก" ดังนั้น นักวิจัยจึงใช้เวลาสองฤดูร้อนในการรวบรวมตัวอย่างแมงมุมหมาป่า 8 สายพันธุ์และเหยื่อที่เป็นไปได้ของพวกมัน Uiterwaal ต้องการนับจำนวนเหยื่อที่แม่นยำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ Uiterwaal หยิบกล่องไม้กลวงวางบนผืนดินที่ไม่น่าสงสัย จากนั้นใช้เครื่องดูดฝุ่นแบบกำหนดเองดูดแมลงที่บินตามพื้นและบินได้ทุกตัว สัตว์ที่จับได้จำนวนมากปรากฏในเมนูแมงมุมหมาป่าด้วย: แมลงวัน ตั๊กแตน จิ้งหรีด ผีเสื้อ แมลงเม่า เพลี้ย และใช่ แมงมุมอื่นๆ