งูหัวทองแดง

Jill Heatley รองศาสตราจารย์ด้านสัตวแพทยศาสตร์ ตั้งข้อสังเกตว่านี่คือช่วงเวลาของปีที่งูจะละทิ้งสภาพแวดล้อมที่สะดวกสบายในฤดูหนาวและออกไปเที่ยวนอกบ้าน และนั่นอาจหมายถึงข่าวร้ายสำหรับผู้คนและสัตว์เลี้ยงของพวกมัน เธอและสัตวแพทย์คนอื่นๆ ในโรงพยาบาลสัตว์เล็กแห่งวิทยาลัยสัตวแพทยศาสตร์และชีวการแพทย์แห่งมหาวิทยาลัย Texas A&M ต่างคาดหวังว่าจะได้เห็นเคสงูกัดในสักวันหนึ่ง “ฉันได้พูดคุยกับแพทย์ประจำห้องฉุกเฉินของเราเมื่อวันก่อน และบอกให้แน่ใจและบอกเจ้าของสัตว์เลี้ยงว่าสุนัขและแมวมีแนวโน้มที่จะเจองูในช่วงเวลานี้ของปี” เธอกล่าว “หากคุณเชื่อว่าสัตว์เลี้ยงของคุณถูกกัด คุณต้องไปหาสัตวแพทย์และแพทย์จะเป็นผู้พิจารณาว่าการรักษาแบบใดที่จำเป็น” เธอบอกว่าการถูกงูกัดอาจสร้างความเจ็บปวดและมีราคาแพงมาก ไม่ใช่เรื่องแปลกที่ผู้ถูกงูพิษกัดจะมีค่ารักษาพยาบาล 50,000 ดอลลาร์หรือมากกว่านั้น เนื่องจากการรักษาตัวในโรงพยาบาลซึ่งอาจกินเวลาตั้งแต่หนึ่งวันไปจนถึงหลายสัปดาห์ การรักษาเนื้อเยื่อที่เสียหาย รวมถึงการรักษาด้วยยาต้านเวนนินที่อาจมีมูลค่าหลายพันดอลลาร์ เธอกล่าวเสริม แม้ว่างูจะพบได้ในเกือบทั่วโลก ไอร์แลนด์ ไอซ์แลนด์ และนิวซีแลนด์เป็นบางประเทศที่ปลอด งูหัวทองแดง แต่มีเพียง 4 ชนิดที่พบในเท็กซัสเท่านั้นที่มีพิษ ได้แก่ งูปะการัง หัวทองแดง งูหางกระดิ่ง และคอตตอนมัท (เรียกอีกอย่างว่าน้ำ มอคคาซิน) และรัฐก็เป็นสวรรค์สำหรับพวกเขาทุกคน “สิ่งที่ต้องจำเกี่ยวกับงูคือโดยทั่วไปแล้วพวกมันต้องการถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพัง พวกมันน่าจะกลัวคุณมากกว่า” ฮีทลีย์อธิบาย "ในบรรดางูพิษสี่ชนิดในเท็กซัส ปะการัง คอปเปอร์เฮด และงูหางกระดิ่งแทบจะไม่มีความก้าวร้าวเลยเว้นแต่จะถูกยั่วยุ เป็นที่ทราบกันดีว่าคอตตอนมอธมีนิสัยก้าวร้าวเล็กน้อย ดังนั้นคุณควรระวังให้มากขึ้นอีกนิด โดยเฉพาะถ้าอยู่ใกล้ห้วยหรือทะเลสาบที่มีคนพบเห็นบ่อยๆ" Heatley กล่าวว่างูเริ่มเคลื่อนไหวมากขึ้น และหลายๆ ตัวก็เปลี่ยนผิวหนังของพวกมัน และนั่นสามารถเปิดเผยเงื่อนงำสำคัญได้ “นี่คือช่วงเวลาของปีที่สัตว์เลื้อยคลานทั้งหลายตื่นตัวมากขึ้น แม้แต่เต่าน้ำก็เริ่มผลัดขนออกเพื่อมองหาตัวใหม่ที่แวววาวอยู่ข้างใต้” เธอกล่าวเสริม Heatley กล่าวว่าสัตว์เลี้ยงที่อยากรู้อยากเห็นสามารถเป็นเหยื่อของงูกัดได้ หากถูกกัด สุนัขมักจะถูกกัดที่ใบหน้าหรือจมูก ในขณะที่แมวมักจะถูกกัดที่อุ้งเท้า เธออธิบาย “บริเวณที่ถูกกัดมักจะเริ่มบวมเกือบจะในทันที และนั่นเป็นสัญญาณบอกเล่าที่ควรมองหา” เธอตั้งข้อสังเกต พิษสามารถแพร่กระจายอย่างรวดเร็วภายในสัตว์ และไตวายอาจส่งผลภายใน 12 ถึง 24 ชั่วโมง ซึ่งเป็นสาเหตุที่สัตว์ที่ถูกกัดจำเป็นต้องได้รับการรักษาทันที เธอบอกว่าสิ่งสำคัญคือต้องรู้ว่ารอยงูกัดไม่เหมือนกัน “บางครั้งสัตว์หรือคนจะได้รับพิษเพียงเล็กน้อยจากการถูกกัด และบางครั้งก็มากกว่านั้น” เธอกล่าวเสริม "ยังมีสิ่งที่เรียกว่า 'การกัดแบบแห้ง' ซึ่งไม่มีการฉีดพิษเลย และนอกจากนี้ งูขนาดใหญ่มักจะมีปริมาณพิษน้อยกว่างูขนาดเล็ก “คำถามหนึ่งที่เรามักได้รับคือ คุณจะบอกงูพิษจากงูที่ไม่มีพิษได้อย่างไร คำตอบคือยาก เพราะมีงูหลายชนิดที่ไม่มีพิษและมีลักษณะคล้ายกับงูพิษมาก มองหา หัวรูปสามเหลี่ยม” ฮีทลีย์กล่าว พร้อมเสริมว่างูปะการังมีสีสดใสด้วยแถบสีเหลือง แดง และดำเป็นแถว แต่งูปะการังเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลงูเห่า ดังนั้นพิษของมันจึงแรงมาก