ให้ความรู้เกี่ยวกับพยาธิ

หนอนปรสิตส่งผลกระทบต่อผู้คนมากถึงพันล้านคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศกำลังพัฒนาที่มีสุขอนามัยไม่ดี หนึ่งในปรสิตเหล่านี้เรียกว่า "พยาธิแส้ม้า" สามารถทำให้เกิดการติดเชื้อในลำไส้ใหญ่เป็นเวลานาน นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแลงคาสเตอร์และมหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ในสหราชอาณาจักรได้ค้นพบว่าการรับประทานอาหารที่มีไขมันสูงช่วยให้ระบบภูมิคุ้มกันสามารถกำจัดปรสิตได้ Dr. Evelyn Funjika ผู้เขียนนำซึ่งเคยศึกษาที่แมนเชสเตอร์และปัจจุบันอยู่ที่มหาวิทยาลัยแซมเบียกล่าวว่า "เช่นเดียวกับสหราชอาณาจักร อาหารที่ถูกที่สุดมักมีไขมันสูง และชุมชนที่เสี่ยงต่อพยาธิแส้ม้าก็นิยมบริโภคอาหารราคาถูกเหล่านี้มากขึ้นเรื่อยๆ ดังนั้น วิธีการ การติดเชื้อหนอนและอาหารตะวันตกมีปฏิสัมพันธ์กันเป็นกุญแจสำคัญสำหรับประเทศกำลังพัฒนา "เพื่อให้สามารถศึกษาได้ว่าโภชนาการส่งผลต่อการติดเชื้อพยาธิหนอนอย่างไร เราจึงใช้แบบจำลองหนูTrichuris murisซึ่งมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับพยาธิแส้ม้าของมนุษย์Trichuris trichiuraและดูว่าอาหารที่มีไขมันสูงส่งผลต่อภูมิคุ้มกันอย่างไร" ก่อนหน้านี้มีการแสดงให้เห็นแล้วว่าการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันเพื่อขับไล่ปรสิตนั้นต้องอาศัยเซลล์เม็ดเลือดขาวที่เรียกว่าเซลล์ T-helper 2 ซึ่งเชี่ยวชาญในการกำจัดปรสิตในทางเดินอาหาร การค้นพบนี้ตีพิมพ์ในวารสาร "Mucosal Immunology" แสดงให้เห็นว่าการรับประทานอาหารที่มีไขมันสูงแทนที่จะทำให้อ้วนนั้น จะเพิ่มโมเลกุลบนเซลล์ T-helper ที่เรียกว่า ST2 ได้อย่างไร ซึ่งช่วยให้การตอบสนองของ T-helper 2 เพิ่มขึ้นซึ่งช่วยขับ พยาธิ ออกจากร่างกาย เยื่อบุลำไส้ใหญ่ ดร. จอห์น วอร์ชิงตัน จากภาควิชาชีวการแพทย์และวิทยาศาสตร์สิ่งมีชีวิตแห่งมหาวิทยาลัยแลงคาสเตอร์ ร่วมเป็นผู้นำการวิจัย "เราค่อนข้างประหลาดใจกับสิ่งที่เราพบในระหว่างการศึกษานี้ อาหารที่มีไขมันสูงส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับพยาธิสภาพที่เพิ่มขึ้นในระหว่างเกิดโรค อย่างไรก็ตาม ในกรณีของการติดเชื้อพยาธิแส้ม้า อาหารที่มีไขมันสูงนี้อนุญาตให้เซลล์ T-helper สร้างการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันที่ถูกต้อง เพื่อขับไล่หนอน” Richard Grencis ศาสตราจารย์ร่วมจากมหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์กล่าวว่า "การศึกษาของเราในหนูที่รับประทานอาหารมาตรฐานแสดงให้เห็นว่า ST2 ไม่ได้ถูกกระตุ้นตามปกติเมื่อขับไล่ปรสิต แต่อาหารที่มีไขมันสูงจะช่วยเพิ่มระดับของ ST2 และด้วยเหตุนี้จึงช่วยให้สามารถขับออกได้ผ่านทาง ทางเลือกอีกทางหนึ่ง” ศาสตราจารย์เดวิด ธอร์นตัน จากมหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ กล่าวเสริมว่า "เป็นเรื่องน่าทึ่งจริงๆ ที่การเปลี่ยนอาหารเพียงเปลี่ยนการตอบสนองของภูมิคุ้มกันในลำไส้ จากที่ล้มเหลวในการขับพยาธิ ไปสู่สิ่งที่นำมาซึ่งกลไกที่ถูกต้องทั้งหมดเพื่อ กำจัดมัน” อย่างไรก็ตาม ดร.วอร์ชิงตันเพิ่มความระมัดระวังต่อการค้นพบนี้ "ก่อนที่คุณจะสั่งอาหารกลับบ้าน เราเคยเผยแพร่ก่อนหน้านี้ว่าการลดน้ำหนักสามารถช่วยกำจัดหนอนปรสิตในลำไส้ชนิดต่างๆ ได้ ดังนั้นผลลัพธ์เหล่านี้อาจเป็นบริบทเฉพาะ แต่สิ่งที่น่าตื่นเต้นจริงๆ คือการสาธิตว่าอาหารสามารถเปลี่ยนแปลงอย่างลึกซึ้งได้อย่างไร ความสามารถในการสร้างภูมิคุ้มกันป้องกันและนี่อาจให้เบาะแสใหม่สำหรับการรักษาผู้ป่วยนับล้านที่ติดเชื้อปรสิตในลำไส้ทั่วโลก"