วัฒนธรรม

เป็นที่คิดกันมานานแล้วว่าเครื่องมือประเภทนี้ถูกแทนที่เมื่อ 30,000 ปีก่อนด้วยชุดเครื่องมือขนาดจิ๋วที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง ซึ่งเหมาะกับกลยุทธ์การยังชีพที่หลากหลายและรูปแบบการเคลื่อนย้ายทั่วแอฟริกา ในบทความที่ตีพิมพ์ในScientific Reportsในสัปดาห์นี้ Scerri และเพื่อนร่วมงานแสดงให้เห็นว่ากลุ่มนักล่าสัตว์ในเซเนกัลในปัจจุบันยังคงใช้เทคโนโลยี Middle Stone Age ที่เกี่ยวข้องกับยุคดึกดำบรรพ์ที่เก่าแก่ที่สุดของสายพันธุ์ของเราเมื่อ 11,000 ปีก่อน สิ่งนี้ตรงกันข้ามกับมุมมองที่มีมาช้านานว่าช่วงวัฒนธรรมก่อนประวัติศาสตร์ที่สำคัญของมนุษยชาติเกิดขึ้นในลำดับที่เรียบร้อยและเป็นสากล 'อีเดนสุดท้าย'? Dr Eleanor Scerri กล่าวว่า "แอฟริกาตะวันตกเป็นพรมแดนที่แท้จริงสำหรับการศึกษาวิวัฒนาการของมนุษย์ เราแทบไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่ในช่วงดึกดำบรรพ์อันลึกล้ำ เกือบทุกอย่างที่เรารู้เกี่ยวกับต้นกำเนิดของมนุษย์ถูกอนุมานจากการค้นพบในพื้นที่เล็กๆ ทางตะวันออกและใต้ของแอฟริกา" Dr Eleanor Scerri กล่าว ผู้เขียนนำของการศึกษา เพื่อแก้ไขช่องว่างนี้ในข้อมูล Scerri และ Niang ได้จัดทำโครงการวิจัยเพื่อสำรวจภูมิภาคต่างๆ ของเซเนกัล โปรแกรมมีตั้งแต่ขอบทะเลทรายของเซเนกัลไปจนถึงป่าและตามระบบแม่น้ำสายหลักที่แตกต่างกัน: เซเนกัลและแกมเบีย ซึ่งพวกเขาพบแหล่งยุคหินกลางหลายแห่ง โดยทั้งหมดมีวันที่อายุน้อยอย่างน่าประหลาดใจ "การค้นพบเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงความสำคัญของการสืบสวนทั้งทวีปแอฟริกา หากเราต้องการจัดการกับอดีตอันลึกล้ำของมนุษย์" ดร.คาดี เนียง กล่าว "ก่อนที่จะทำงานของเรา เรื่องราวจากส่วนที่เหลือของแอฟริกาชี้ให้เห็นว่าก่อน 11,000 ปีที่แล้ว ร่องรอยสุดท้ายของยุคหินกลาง -- และวิถีชีวิตที่สะท้อนให้เห็น -- ได้หายไปนานแล้ว" การอธิบายว่าเหตุใดภูมิภาคนี้ของแอฟริกาตะวันตกจึงเป็นแหล่งกำเนิดของ วัฒนธรรม ยุคหินกลางที่คงอยู่ในยุคปลายเช่นนี้จึงไม่ใช่เรื่องตรงไปตรงมา ดร. จิมบ็อบ บลิงฮอร์น หนึ่งในผู้เขียนรายงานกล่าวว่า "ทางเหนือมีอาณาเขตติดต่อกับทะเลทรายซาฮารา "ทางทิศตะวันออก มีป่าฝนแอฟริกากลาง ซึ่งมักถูกตัดขาดจากป่าฝนแอฟริกาตะวันตกในช่วงที่แห้งแล้งและแตกแยก แม้แต่ระบบแม่น้ำในแอฟริกาตะวันตกก็สร้างกลุ่มที่แยกตัวออกจากกัน" "ยังเป็นไปได้ว่าภูมิภาคนี้ของแอฟริกาจะได้รับผลกระทบน้อยลงจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศซ้ำแล้วซ้ำเล่า" Scerri กล่าวเสริม "หากเป็นกรณีนี้ การแยกตัวโดยสัมพัทธ์และความมั่นคงของแหล่งที่อยู่อาศัยอาจส่งผลให้ความต้องการเพียงเล็กน้อยในการเปลี่ยนแปลงการยังชีพอย่างสิ้นเชิง ดังที่สะท้อนให้เห็นในการใช้ชุดเครื่องมือดั้งเดิมเหล่านี้ที่ประสบความสำเร็จ" "ทั้งหมดที่เรามั่นใจได้ก็คือการยืนหยัดนี้ไม่ใช่แค่การขาดความสามารถที่จะลงทุนในการพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ ๆ คนเหล่านี้ฉลาด พวกเขารู้วิธีเลือกหินที่ดีในการทำเครื่องมือและใช้ประโยชน์จากภูมิประเทศที่พวกเขาอาศัยอยู่ ใน"เนียงกล่าว การเย็บปะติดปะต่อกันทางนิเวศวิทยา ชีวภาพ และวัฒนธรรม ผลลัพธ์สอดคล้องกับมุมมองที่กว้างขึ้นและเกิดขึ้นใหม่ ซึ่งในยุคดึกดำบรรพ์ของมนุษยชาติส่วนใหญ่ ประชากรค่อนข้างแยกจากกัน และอาศัยอยู่ในกลุ่มย่อยในภูมิภาคต่างๆ สิ่งที่มาพร้อมกับการค้นพบที่น่าทึ่งนี้คือข้อเท็จจริงที่ว่าในแอฟริกาตะวันตก การเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมครั้งสำคัญไปสู่ชุดเครื่องมือขนาดเล็กมากขึ้นก็เกิดขึ้นช้ามากเมื่อเทียบกับส่วนอื่นๆ ของทวีป ในช่วงเวลาที่ค่อนข้างสั้น ยุคหินกลางใช้ประชากรอาศัยอยู่ร่วมกับผู้อื่นโดยใช้ชุดเครื่องมือขนาดเล็กที่พัฒนาขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งเรียกว่า 'ยุคหินหลัง' "สิ่งนี้ตรงกับการศึกษาทางพันธุกรรมที่บ่งชี้ว่าชาวแอฟริกันที่มีชีวิตอยู่ในช่วงหนึ่งหมื่นปีที่ผ่านมาอาศัยอยู่ในกลุ่มประชากรที่มีการแบ่งแยก" ดร. เนียงกล่าว "เราไม่แน่ใจว่าทำไม แต่นอกเหนือจากระยะห่างทางกายภาพแล้ว อาจมีบางกรณีที่มีขอบเขตทางวัฒนธรรมอยู่ด้วย บางทีประชากรที่ใช้วัฒนธรรมทางวัตถุที่แตกต่างกันเหล่านี้ยังอาศัยอยู่ในช่องนิเวศวิทยาที่แตกต่างกันเล็กน้อยด้วย" ประมาณ 15,000 ปีที่แล้ว มีการเพิ่มขึ้นของความชื้นและการเจริญเติบโตของป่าในแอฟริกากลางและตะวันตก ซึ่งอาจเชื่อมโยงพื้นที่ต่างๆ และทำให้เกิดทางเดินสำหรับการแพร่กระจาย นี่อาจเป็นจุดจบสุดท้ายของการแสดงทางวัฒนธรรมครั้งแรกและเร็วที่สุดของมนุษยชาติ และเริ่มต้นช่วงเวลาใหม่ของการผสมผสานทางพันธุกรรมและวัฒนธรรม Scerri อธิบาย "การค้นพบนี้ไม่เหมาะกับรูปแบบเชิงเส้นเดียวที่เรียบง่ายของการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมไปสู่ ​​'ความทันสมัย' "กลุ่มนักล่าสัตว์ที่ฝังตัวอยู่ในประเพณีทางเทคโนโลยีที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงได้ครอบครองภูมิภาคใกล้เคียงของแอฟริกาเป็นเวลาหลายพันปี และบางครั้งก็แบ่งปันภูมิภาคเดียวกัน ในทางกลับกัน ภูมิภาคที่ห่างไกลกันเป็นเวลานาน อาจเป็นแหล่งกักเก็บความหลากหลายทางวัฒนธรรมและพันธุกรรมที่สำคัญ" เธอกล่าวเสริม "นี่อาจเป็นปัจจัยกำหนดความสำเร็จของสายพันธุ์ของเรา"