ศึกษาเกี่ยวกับแมลง

จากการศึกษาที่ตีพิมพ์ในFrontiers in Microbiologyพบว่ากระดาษแก้วผึ้ง "ชง" อาหารเหลวสำหรับลูกหลานของพวกมัน โดยเก็บไว้ในห้องที่เรียกว่าเซลล์ตัวอ่อน ไมโครไบโอมของเซลล์ฟักไข่เหล่านี้ถูกครอบงำโดยแบคทีเรียแลคโตบาซิลลัส ซึ่งเป็นที่รู้จักจากบทบาทในการหมักอาหาร เช่น โยเกิร์ต กะหล่ำปลีดอง และขนมปังซาวโดว์ นักวิจัยพบว่าแบคทีเรียเหล่านี้มีบทบาทอย่างมากในการหาอาหารของผึ้งกระดาษแก้ว ซึ่งพวกมันน่าจะมีบทบาทสำคัญในการเป็นแหล่งสารอาหารสำหรับการพัฒนาตัวอ่อน "การค้นพบนี้ค่อนข้างน่าทึ่ง" โทบิน แฮมเมอร์ ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านนิเวศวิทยาและชีววิทยาวิวัฒนาการและผู้เขียนหลักกล่าว "เรารู้ว่าแลคโตบาซิลลัสมีความสำคัญต่อการหมักอาหาร แต่การพบว่าผึ้งป่าใช้พวกมันในลักษณะเดียวกันนั้นเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจจริงๆ ผึ้งส่วนใหญ่กว่า 20,000 สายพันธุ์ได้รับสารอาหารจากน้ำหวานและเกสรดอกไม้ แต่สำหรับผึ้งกระดาษแก้วเหล่านี้ เราสงสัยว่า แลคโตบาซิลลัสนั้นมีความสำคัญจริง ๆ พวกมันมีวิวัฒนาการจากสัตว์กินพืชเป็นสัตว์กินพืชทุกชนิดอย่างมีประสิทธิภาพ" การศึกษายังพบว่าเสบียงอาหารของผึ้งกระดาษแก้วมีมวลชีวภาพของแบคทีเรียที่สูงกว่ามากเมื่อเทียบกับผึ้งสายพันธุ์อื่นๆ ซึ่งตรงกับกลิ่นการหมักที่ผิดปกติซึ่งเล็ดลอดออกมาจากเซลล์ตัวอ่อนของพวกมัน โรงเบียร์ขนาดเล็กที่อุดมด้วยแลคโตบาซิลลัสที่อุดมไปด้วยแลคโตบาซิลลัสของผึ้งกระดาษแก้วเหล่านี้อาจมีนัยสำคัญต่อสุขภาพของผึ้ง รวมถึงระบบนิเวศวิทยาของระบบนิเวศที่พวกมันอาศัยอยู่ "เป็นเรื่องน่าทึ่งที่พบว่าผึ้งกระดาษแก้วใช้กลยุทธ์ที่เรียกว่า 'การหมักที่เกิดขึ้นเอง' ซึ่งเป็นวิธีทำอาหารหมักบางอย่าง เช่น กะหล่ำปลีดอง แทนที่จะส่งต่อวัฒนธรรมเริ่มต้นจากรุ่นสู่รุ่น พวกมันใช้แลคโตบาซิลลัสสายพันธุ์ป่าที่แพร่หลายใน ดอกไม้” แฮมเมอร์กล่าว สิ่งที่ทำให้ผึ้งเหล่านี้พิเศษคือพวกมันคิดหาวิธีสร้างสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยซึ่งแลคโตบาซิลลัสสามารถเติบโตได้ดีจริงๆ” การศึกษานี้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการศึกษาไมโครไบโอมของ แมลง ซึ่งมักถูกมองข้ามไปเพราะสัตว์ที่คุ้นเคยมากกว่า เช่น นกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม แม้จะมีบทบาทอย่างมากในระบบนิเวศทั่วโลกก็ตาม ด้วยการทำความเข้าใจปฏิสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่างจุลินทรีย์กับแมลง นักวิทยาศาสตร์จะได้รับข้อมูลเชิงลึกใหม่ๆ เกี่ยวกับชีววิทยาของสัตว์ที่สำคัญเหล่านี้และระบบนิเวศที่พวกมันอาศัยอยู่ การศึกษานี้เป็นความร่วมมือระหว่างนักวิจัยที่ Cornell University, Smithsonian Tropical Research Institute, UC Riverside, Colorado State University และ University of Arizona มูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ กระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา และมูลนิธิไซมอนส์ให้การสนับสนุน