การคุมกำเนิด

โมโนโคลนอลแอนติบอดีเป็นที่รู้จักจากความสามารถในการต่อสู้กับเชื้อโรคที่บุกรุกเข้ามา และถูกใช้เพื่อรักษาและป้องกันทุกสิ่งตั้งแต่มะเร็งไปจนถึงโควิด-19 ขณะนี้นักวิทยาศาสตร์กำลังมองหาภารกิจใหม่สำหรับแอนติบอดี นั่นคือ การตรึงสเปิร์มก่อนที่มันจะไปถึงไข่ นักวิจัยของแคโรไลนาได้ออกแบบแอนติบอดีที่มีศักยภาพสูง ซึ่งในระหว่างการทดสอบกับสัตว์ สามารถดักจับและปิดกั้นสเปิร์มของมนุษย์ได้มากกว่า 99.9% ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ผลการศึกษาที่น่ายินดีที่ตีพิมพ์ในScience Translational Medicineแนะนำว่าการคุมกำเนิดโดยอาศัยแอนติบอดีอาจเสนอทางเลือกที่ไม่ใช่ฮอร์โมนให้กับผู้หญิงเพื่อป้องกันการตั้งครรภ์ ซามูเอล ไล ศาสตราจารย์ภาควิชาเภสัชวิศวกรรมและเภสัชโมเลกุลของ UNC Eshelman School of Pharmacy กล่าวว่า "ผู้หญิงหลายคนหลีกเลี่ยงการใช้ฮอร์โมนคุมกำเนิดเพราะผลข้างเคียงที่เกิดขึ้นจริงและรับรู้ได้" ผลกระทบเหล่านี้อาจรวมถึงการมีเลือดออกผิดปกติ คลื่นไส้ ซึมเศร้า น้ำหนักขึ้น และไมเกรน และสำหรับผู้หญิงบางคน การคุมกำเนิดด้วยฮอร์โมนเอสโตรเจนอาจเป็นอันตรายได้ "มีความต้องการที่ไม่ได้รับการตอบสนองอย่างมากสำหรับการคุมกำเนิดแบบอื่นที่ไม่ใช่ฮอร์โมนสำหรับผู้หญิง" นายไหลกล่าว แอนติบอดีเป็นแนวป้องกัน เกือบครึ่งหนึ่งของการตั้งครรภ์ทั้งหมดในสหรัฐอเมริกาเป็นไปโดยไม่ได้ตั้งใจ และ Lai ก็เป็นหนึ่งในนักวิทยาศาสตร์ทั่วประเทศที่กำลังเสนอแนวคิดในการใช้แอนติบอดีต่อต้านสเปิร์มเพื่อ การคุมกำเนิด "เราได้รับแรงบันดาลใจจากภาวะมีบุตรยากที่เกิดขึ้นในผู้หญิงบางคนที่พัฒนาแอนติบอดีต่อสเปิร์มของคู่ของตน" Bhawana Shrestha ผู้เขียนการศึกษาคนแรก นักศึกษาปริญญาเอกภาควิชาจุลชีววิทยาและภูมิคุ้มกันวิทยาที่ UNC School of Medicine และผู้ช่วยวิจัยระดับบัณฑิตศึกษากล่าว ของเภสัช. แอนติบอดีที่พวกเขากำลังทดสอบนั้นแยกได้จากสตรีที่มีบุตรยากและมีเป้าหมายที่แอนติเจนบนผิวที่มีลักษณะเฉพาะบนสเปิร์มของมนุษย์ เมื่อเพิ่มเข้าไปในสเปิร์ม สเปิร์มจะจับตัวกันเป็นก้อนอย่างรวดเร็ว "การใช้แพลตฟอร์ม IgG ที่มีความหลากหลายสูงของเรา เราออกแบบแอนติบอดีที่มีศักยภาพในการจับตัวอสุจิมากกว่า 10 ถึง 16 เท่า และลดการซึมผ่านของอสุจิผ่านทางเมือกได้มากกว่าแอนติบอดีที่รู้จักกันดี" เธอกล่าว นักวิจัยสำรวจผลของแอนติบอดีในแกะซึ่งมีระบบสืบพันธุ์คล้ายกับมนุษย์ตัวเมีย ที่ปริมาณแอนติบอดีสูงถึง 333 ไมโครกรัม ทั้งแอนติบอดีที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติและแอนติบอดีที่ได้รับการออกแบบใหม่ หยุดการเคลื่อนไหวของสเปิร์มของมนุษย์ทั้งหมดได้อย่างมีประสิทธิภาพ และที่ปริมาณต่ำ 33.3 ไมโครกรัม แอนติบอดีดัดแปลง 99% ของสเปิร์ม ขั้นตอนต่อไป: การทดลองทางคลินิก แต่โมโนโคลนอลแอนติบอดีเป็นที่รู้จักกันว่าเป็นยาราคาแพง ซึ่งทำให้ประโยชน์ของมันกลายเป็นยาคุมกำเนิดที่มีราคาย่อมเยาลอยอยู่ในอากาศ อย่างไรก็ตาม นักวิจัยเชื่อว่าการเพิ่มประสิทธิภาพอาจจำเป็นต้องใช้ปริมาณของแอนติบอดีหลายตัวในปริมาณที่ต่ำกว่ามากเพื่อการคุมกำเนิดที่มีประสิทธิภาพ "เราคิดว่าโมเลกุลรุ่นที่ 2 นี้ไม่เพียงให้ประสิทธิภาพที่มากขึ้นเท่านั้น แต่จะส่งผลให้มีต้นทุนที่ต่ำลง ซึ่งทำให้วิธีการนี้คุ้มค่า" นายไลกล่าว Mucommune สตาร์ทอัพที่แยกตัวออกมาจาก Lai Lab ได้อนุญาตให้ใช้โมเลกุลในการพัฒนายาคุมกำเนิดที่ใช้แอนติบอดี บริษัทจะมุ่งเน้นไปที่ความปลอดภัยและการผลิตเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการทดลองทางคลินิกในมนุษย์ที่จะเริ่มในปี 2566 ทีมงานกำลังดำเนินการรวมแอนติบอดีเข้ากับวงแหวนเหน็บยาทางช่องคลอดที่ปล่อยแอนติบอดีออกมาอย่างต่อเนื่อง หรือแผ่นฟิล์มที่ละลายน้ำได้ในช่องคลอดซึ่งจะกระจายแอนติบอดีก่อนมีเพศสัมพันธ์ "การหลีกเลี่ยงฮอร์โมนจากภายนอกและสร้างวิธีการคุมกำเนิดที่ควบคุมโดยผู้หญิง เราเชื่อว่าแอนติบอดีที่พัฒนาขึ้นที่นี่สามารถตอบสนองความต้องการในการคุมกำเนิดของผู้หญิงหลายล้านคน ช่วยลดจำนวนการตั้งครรภ์โดยไม่ตั้งใจ และลดค่าใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพของการตั้งครรภ์โดยไม่ตั้งใจ ซึ่งบางคนประมาณการไว้ มีมูลค่ามากกว่า 20,000 ล้านดอลลาร์ต่อปี” ไลกล่าว ทีมวิจัยประกอบด้วยนักวิจัยจาก UNC-Chapel Hill, University of Texas Medical Branch, Boston University School of Medicine และ Mucommune, LLC สถาบันสุขภาพแห่งชาติ, สถาบันนวัตกรรม Eshelman, มูลนิธิ Packard สำหรับวิทยาศาสตร์และวิศวกรรม, มูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ และมูลนิธิ PhRMA ได้ให้ทุนสนับสนุนการศึกษานี้