ผลกระทบของสงความ

กลุ่มวิจัยของ Dr. Haley ไม่เพียงค้นพบว่าทหารผ่านศึกที่ได้รับสารซารินมีแนวโน้มที่จะเกิด GWI มากขึ้น แต่ยังพบว่าความเสี่ยงดังกล่าวถูกปรับโดยยีนที่โดยปกติแล้วจะทำให้ร่างกายของบางคนสามารถสลายแก๊สประสาทได้ดีขึ้น ทหารผ่านศึกในสงครามอ่าวที่มียีนที่อ่อนแอซึ่งสัมผัสกับซารินมีแนวโน้มที่จะพัฒนาอาการของ GWI มากกว่าทหารผ่านศึกที่สัมผัสคนอื่นซึ่งมียีนที่แข็งแรง ดร. เฮลีย์ นักระบาดวิทยาทางการแพทย์ที่สืบสวน GWI มา 28 ปี กล่าวว่า "ค่อนข้างง่าย การค้นพบของเราพิสูจน์ว่าอาการป่วยในสงครามอ่าวเกิดจากสารซาริน ซึ่งถูกปล่อยออกมาเมื่อเราทิ้งระเบิดในโรงเก็บและผลิตอาวุธเคมีของอิรัก" “ยังมีทหารผ่านศึกในสงครามอ่าวมากกว่า 100,000 คนที่ไม่ได้รับความช่วยเหลือจากอาการป่วยนี้ และเราหวังว่าการค้นพบนี้จะเร่งการค้นหาการรักษาที่ดีขึ้น” ในช่วงหลายปีหลังสงครามอ่าวเปอร์เซีย ทหารผ่านศึกมากกว่า 1 ใน 4 ของสหรัฐและพันธมิตรที่ปฏิบัติหน้าที่ในสงครามเริ่มรายงานว่ามีอาการเรื้อรังหลายอย่าง เช่น อ่อนเพลีย มีไข้ เหงื่อออกตอนกลางคืน มีปัญหาด้านความจำและสมาธิ หาคำศัพท์ยาก ท้องเสีย เสื่อมสมรรถภาพทางเพศและปวดตามร่างกายเรื้อรัง ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ทั้งนักวิจัยทางวิชาการและผู้ที่อยู่ในกองทัพและกรมกิจการทหารผ่านศึกได้ศึกษารายการสาเหตุที่เป็นไปได้ของ GWI ตั้งแต่ความเครียด การฉีดวัคซีน และการเผาบ่อน้ำมัน ไปจนถึงการสัมผัสกับยาฆ่าแมลง แก๊สทำลายประสาท ยาต้านแก๊สพิษ และยูเรเนียมที่หมดลง ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา การศึกษาเหล่านี้ได้ระบุความสัมพันธ์ทางสถิติกับสิ่งเหล่านี้หลายประการ แต่ไม่มีสาเหตุที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง เมื่อเร็ว ๆ นี้ ดร. เฮลีย์และเพื่อนร่วมงานรายงานผลการศึกษาขนาดใหญ่ที่ทำการทดสอบยูเรเนียมในปัสสาวะของทหารผ่านศึกเพื่อหายูเรเนียมที่หมดลงซึ่งจะยังคงอยู่หากทำให้เกิด GWI และไม่พบเลย "ย้อนกลับไปในปี 1995 เมื่อเรานิยามความเจ็บป่วยในสงครามอ่าวเป็นครั้งแรก หลักฐานชี้ไปที่การสัมผัสสารทำลายประสาท แต่ต้องใช้เวลาหลายปีในการสร้างกรณีที่ไม่สามารถหักล้างได้" ดร. เฮลีย์ ผู้ดำรงตำแหน่งทหารผ่านศึกของกองทัพสหรัฐฯ กล่าว ประธานฝ่ายวิจัยทางการแพทย์ ให้เกียรติ Robert Haley, MD และทหารผ่านศึกในสงครามอ่าวของอเมริกา สารินเป็นสารกดประสาทที่เป็นพิษที่มนุษย์สร้างขึ้น ซึ่งพัฒนาขึ้นเป็นครั้งแรกในฐานะยาฆ่าแมลง ซึ่งถูกนำมาใช้ในสงครามเคมี การผลิตถูกห้ามในปี 2540 เมื่อผู้คนสัมผัสกับของเหลวหรือก๊าซ ซารินจะเข้าสู่ร่างกายทางผิวหนังหรือการหายใจและโจมตีระบบประสาท การได้รับสารซารินในปริมาณสูงมักทำให้เสียชีวิต แต่การศึกษาเกี่ยวกับผู้รอดชีวิตได้เปิดเผยว่าการได้รับสารซารินในระดับที่ต่ำกว่าสามารถนำไปสู่การด้อยค่าของการทำงานของสมองในระยะยาว กองทัพสหรัฐฯ ยืนยันว่ามีการตรวจพบสารเคมี รวมทั้งซาริน ในอิรักในช่วง สงคราม อ่าว โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ภาพถ่ายจากดาวเทียมบันทึกกลุ่มเมฆเศษซากขนาดใหญ่ที่ลอยขึ้นจากพื้นที่เก็บอาวุธเคมีของอิรักที่ถูกทิ้งระเบิดโดยเครื่องบินของสหรัฐฯ และพันธมิตร และเคลื่อนผ่านตำแหน่งกองทหารภาคพื้นดินของสหรัฐฯ ซึ่งส่งสัญญาณเตือนแก๊สประสาทหลายพันตัว และได้รับการยืนยันว่ามีสารซาริน การศึกษาก่อนหน้านี้พบความสัมพันธ์ระหว่างทหารผ่านศึกในสงครามอ่าวที่รายงานการสัมผัสสารซารินและอาการ GWI ด้วยตนเอง อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์ได้ตั้งคำถามถึงอคติในการเรียกคืน รวมถึงว่าทหารผ่านศึกที่มี GWI มีแนวโน้มที่จะจดจำและรายงานการสัมผัสได้ง่ายขึ้นหรือไม่ เนื่องจากสันนิษฐานว่าอาจเชื่อมโยงกับความเจ็บป่วยของพวกเขา ดร. เฮลีย์กล่าวว่า "สิ่งที่ทำให้การศึกษาครั้งใหม่นี้เป็นตัวเปลี่ยนเกมคือการเชื่อมโยง GWI กับปฏิสัมพันธ์ของยีนกับสภาพแวดล้อมที่แข็งแกร่งมาก ซึ่งไม่สามารถอธิบายได้ด้วยข้อผิดพลาดในการเรียกคืนการสัมผัสสิ่งแวดล้อมหรืออคติอื่นๆ ในข้อมูล" ดร. เฮลีย์กล่าว ในรายงานฉบับใหม่ ดร. เฮลีย์และเพื่อนร่วมงานศึกษาทหารผ่านศึกที่ประจำการใน GWI จำนวน 508 คน และทหารผ่านศึกที่ประจำการ 508 คนซึ่งไม่มีอาการ GWI ใดๆ โดยสุ่มเลือกจากตัวแทนทหารผ่านศึกยุคสงครามอ่าวกว่า 8,000 คนที่เสร็จสิ้นการสำรวจสุขภาพของกองทัพสหรัฐ พวกเขาไม่เพียงแค่ตรวจวัดการสัมผัสสารซารินโดยการสอบถามว่าทหารผ่านศึกเคยได้ยินสัญญาณเตือนแก๊สประสาททางเคมีหรือไม่ระหว่างการติดตั้ง แต่ยังเก็บตัวอย่างเลือดและดีเอ็นเอจากทหารผ่านศึกแต่ละคนด้วย นักวิจัยได้ทดสอบตัวอย่างเพื่อหายีนที่เรียกว่าPON1 PON1 มีอยู่สองเวอร์ชัน:รุ่น Q สร้างเอนไซม์ในเลือดที่สลายซารินได้อย่างมีประสิทธิภาพ ในขณะที่รุ่น R ช่วยให้ร่างกายสลายสารเคมีอื่น ๆ แต่ไม่มีประสิทธิภาพในการทำลายซาริน ทุกคนมีสำเนาของ PON1สองชุดโดยให้พวกเขามีจีโนไทป์ QQ, RR หรือ QR สำหรับทหารผ่านศึกในสงครามอ่าวที่มีจีโนไทป์ QQ การได้ยินสัญญาณเตือนของเส้นประสาท ซึ่งเป็นตัวแทนของการสัมผัสสารเคมี เพิ่มโอกาสในการพัฒนา GWI ขึ้น 3.75 เท่า สำหรับผู้ที่มีจีโนไทป์ QR สัญญาณเตือนจะเพิ่มโอกาสของ GWI ขึ้น 4.43 เท่า และสำหรับผู้ที่มียีน R สองสำเนาซึ่งไม่มีประสิทธิภาพในการทำลายซาริน โอกาสของ GWI จะเพิ่มขึ้น 8.91 เท่า ทหารเหล่านั้นที่มีทั้งยีน RR และการสัมผัสซารินในระดับต่ำมีแนวโน้มที่จะได้รับ GWI มากกว่าเจ็ดเท่าเนื่องจากการมีปฏิสัมพันธ์ต่อกัน มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นจากปัจจัยเสี่ยงทั้งสองที่กระทำโดยลำพัง สำหรับนักระบาดวิทยาทางพันธุกรรม ตัวเลขนี้นำไปสู่ความมั่นใจในระดับสูงว่าซารินเป็นสาเหตุของ GWI ดร. เฮลีย์กล่าวว่า "ความเสี่ยงของคุณกำลังเพิ่มขึ้นทีละขั้นขึ้นอยู่กับพันธุกรรมของคุณ เพราะยีนเหล่านั้นเป็นตัวกลางว่าร่างกายของคุณยับยั้งสารซารินได้ดีเพียงใด" ดร. เฮลีย์กล่าว "ไม่ได้หมายความว่าคุณจะไม่เจ็บป่วยจากสงครามอ่าวหากคุณมีจีโนไทป์ QQ เพราะแม้แต่การป้องกันทางพันธุกรรมในระดับสูงสุดก็อาจถูกครอบงำด้วยการสัมผัสที่มีความเข้มสูงกว่า" ปฏิกิริยาระหว่างยีนกับสิ่งแวดล้อมที่รุนแรงแบบนี้ถือเป็นมาตรฐานทองคำสำหรับการแสดงว่าโรคเช่น GWI เกิดจากการได้รับสารพิษจากสิ่งแวดล้อมโดยเฉพาะ เขากล่าวเสริม การวิจัยไม่ได้ระบุว่าการสัมผัสสารเคมีอื่นๆ อาจเป็นสาเหตุของการเจ็บป่วยในสงครามอ่าวไม่กี่กรณี อย่างไรก็ตาม ดร. เฮลีย์และทีมของเขาได้ทำการวิเคราะห์พันธุกรรมเพิ่มเติมเกี่ยวกับข้อมูลใหม่ ทดสอบปัจจัยอื่นๆ ที่อาจเกี่ยวข้อง และไม่พบสาเหตุอื่นๆ