การแทนที่การเลี้ยงสัตว์และเปลี่ยนมารับประทานอาหารจากพืชสามารถลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกได้อย่างมาก ตามโมเดลใหม่

"เราต้องการตอบคำถามง่ายๆ ที่ว่า การเลิกเลี้ยงสัตว์ในระดับโลกจะส่งผลอย่างไรต่อก๊าซเรือนกระจกในชั้นบรรยากาศ และผลกระทบต่อภาวะโลกร้อน" แพทริก บราวน์ ศาสตราจารย์กิตติคุณภาควิชาชีวเคมีแห่งมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดกล่าว บราวน์ร่วมเขียนบทความกับ Michael Eisen ศาสตราจารย์ด้านพันธุศาสตร์และการพัฒนาที่ UC Berkeley จากแบบจำลองที่เผยแพร่ในวารสารPLoS Climateแบบเปิด การยุติการเลี้ยงสัตว์ในอีก 15 ปีข้างหน้าจะมีผลเช่นเดียวกับการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (CO 2 ) ลง 68 เปอร์เซ็นต์จนถึงปี 2100 สิ่งนี้จะช่วยให้ 52 เปอร์เซ็นต์ของการลดการปล่อยก๊าซสุทธิที่จำเป็นในการจำกัดภาวะโลกร้อนให้ไม่เกิน 2 องศาเซลเซียสเหนือระดับก่อนยุคอุตสาหกรรม ซึ่งนักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าเป็นเกณฑ์ขั้นต่ำที่จำเป็นในการป้องกันการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ร้ายแรง ผู้เขียนกล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงนี้เกิดจากการสลายตัวตามธรรมชาติของก๊าซมีเทนและไนตรัสออกไซด์ที่เป็นก๊าซเรือนกระจกที่มีศักยภาพ และการฟื้นตัวของมวลชีวภาพในระบบนิเวศทางธรรมชาติบนพื้นที่มากกว่าร้อยละ 80 ของรอยเท้าของมนุษยชาติในปัจจุบันที่อุทิศให้กับการปศุสัตว์ บราวน์กล่าวว่า "การลดหรือเลิกการเลี้ยงสัตว์ควรอยู่ในอันดับต้น ๆ ของรายการวิธีแก้ปัญหาสภาพอากาศที่อาจเกิดขึ้น" "ฉันหวังว่าคนอื่นๆ รวมถึงผู้ประกอบการ นักวิทยาศาสตร์ และผู้กำหนดนโยบายระดับโลก จะตระหนักว่านี่เป็นโอกาสที่ดีที่สุดและทันทีที่สุดของเราในการพลิกกลับวิถีของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และคว้าโอกาสนี้ไว้" บราวน์ยังเป็นผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Impossible Foods ซึ่งเป็นบริษัทที่พัฒนาทางเลือกในการผลิตอาหารแทนสัตว์ ไอเซนเป็นที่ปรึกษาของบริษัท ทั้งบราวน์และไอเซนได้รับประโยชน์ทางการเงินจากการลดการทำฟาร์มสัตว์ ปลดล็อกการปล่อยมลพิษ บราวน์และไอเซนไม่ใช่คนแรกที่ชี้ให้เห็นว่าการปล่อยมลพิษอย่างต่อเนื่องจากการทำฟาร์มเลี้ยงสัตว์มีส่วนทำให้เกิดภาวะโลกร้อน แต่สิ่งที่ไม่เป็นที่รู้จักมาก่อนคือ "ค่าเสียโอกาสด้านสภาพอากาศ" ที่มีผลกระทบมากกว่ามาก - ศักยภาพในการปลดล็อก การปล่อย มลพิษโดยการกำจัดปศุสัตว์ “ในขณะที่การปล่อยก๊าซมีเทนและไนตรัสออกไซด์จากปศุสัตว์ลดลง ระดับบรรยากาศของก๊าซเรือนกระจกที่มีศักยภาพเหล่านั้นจะลดลงอย่างมากภายในเวลาหลายทศวรรษ” บราวน์กล่าว "และ CO 2ที่ถูกปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศเมื่อป่าและทุ่งหญ้าป่าถูกแทนที่ด้วยพืชอาหารสัตว์และพื้นที่เลี้ยงสัตว์สามารถเปลี่ยนกลับเป็นชีวมวลได้เมื่อปศุสัตว์ถูกเลิกใช้และป่าและทุ่งหญ้าจะฟื้นตัว" บราวน์และไอเซนใช้ข้อมูลที่เปิดเผยต่อสาธารณะเกี่ยวกับการผลิตปศุสัตว์ การปล่อยก๊าซที่เชื่อมโยงกับปศุสัตว์ และศักยภาพการกู้คืนมวลชีวภาพบนผืนดินที่ใช้อยู่ในปัจจุบันเพื่อสนับสนุนปศุสัตว์ เพื่อทำนายว่าการหยุดการผลิตทางการเกษตร สัตว์ ทั้งหมดหรือบางส่วนทั่วโลกจะเปลี่ยนแปลงปัจจัยมนุษย์สุทธิหรือที่เกิดจากมนุษย์ได้อย่างไร การปล่อยมลพิษจากระดับ 2019 จากนั้นพวกเขาใช้แบบจำลองสภาพภูมิอากาศอย่างง่ายเพื่อคาดการณ์ว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะส่งผลกระทบต่อวิวัฒนาการของระดับก๊าซเรือนกระจกในชั้นบรรยากาศและภาวะโลกร้อนในช่วงที่เหลือของศตวรรษอย่างไร พวกเขาตรวจสอบสถานการณ์การบริโภคอาหาร 4 แบบ ได้แก่ การแทนที่การเลี้ยงสัตว์ทั้งหมดด้วยอาหารจากพืชเพียงอย่างเดียวในทันที ผู้เขียนกล่าวว่าค่อยเป็นค่อยไปและเป็นจริงมากขึ้น 15 ปีในการเปลี่ยนไปสู่การรับประทานอาหารที่มีพืชเพียงอย่างเดียวทั่วโลก และแต่ละรุ่นที่มีเฉพาะเนื้อวัวถูกแทนที่ด้วยผลิตภัณฑ์จากพืชเท่านั้น สำหรับแต่ละสถานการณ์สมมติ นักวิทยาศาสตร์สันนิษฐานว่า การปล่อยมลพิษนอกภาคเกษตรจะคงที่ และที่ดินที่เคยใช้สำหรับการผลิตปศุสัตว์จะถูกแปลงเป็นทุ่งหญ้า ทุ่งหญ้า ป่า และสิ่งที่คล้ายกันซึ่งจะดูดซับ CO 2 ในชั้นบรรยากาศ บราวน์กล่าวว่า "ผลกระทบที่รวมกันนั้นมีขนาดใหญ่อย่างน่าประหลาดใจและมีความสำคัญเท่ากันอย่างรวดเร็ว โดยจะเกิดประโยชน์มากมายภายในปี 2593" บราวน์กล่าว "หากการเลี้ยงสัตว์ยุติลงเป็นเวลากว่า 15 ปี และการปล่อยก๊าซเรือนกระจกอื่นๆ ทั้งหมดยังคงไม่ลดลง การเลิกใช้จะทำให้การปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิหยุดชั่วคราวเป็นเวลา 30 ปี และชดเชยผลกระทบด้านความร้อนจากการปล่อยก๊าซเหล่านั้นได้เกือบ 70 เปอร์เซ็นต์ จนถึงสิ้นศตวรรษ" ในขณะที่การยุติการทำเกษตรกรรมโดยใช้สัตว์เป็นหลักคาดว่าจะมีผลกระทบมากที่สุด แต่ 90 เปอร์เซ็นต์ของการลดการปล่อยก๊าซสามารถทำได้โดยการแทนที่สัตว์เคี้ยวเอื้อง เช่น วัวและแกะเท่านั้น ตามแบบจำลอง แม้ว่าบทความของพวกเขาจะไม่ได้สำรวจรายละเอียดของสิ่งที่การยุติการเลี้ยงสัตว์ในระดับโลกจะนำมาซึ่งผลกระทบ ผู้เขียนรับทราบว่า "ผลกระทบทางเศรษฐกิจและสังคมของการเปลี่ยนแปลงทั่วโลกไปสู่การรับประทานอาหารจากพืชจะรุนแรงในหลายภูมิภาคและหลายพื้นที่ …" และ ว่า "มีแนวโน้มว่าจะต้องมีการลงทุนระดับโลกจำนวนมากเพื่อให้แน่ใจว่าผู้คนที่เลี้ยงชีพด้วยการเลี้ยงสัตว์ในปัจจุบันจะไม่ประสบกับปัญหาเมื่อมันลดลงหรือถูกแทนที่" แต่พวกเขาเขียนว่า "ในทั้งสองกรณี การลงทุนเหล่านี้ต้องเปรียบเทียบกับการหยุดชะงักทางเศรษฐกิจและมนุษยธรรมจากภาวะโลกร้อนที่มีนัยสำคัญ" เปลี่ยนทัศนคติ หลายคนจะเยาะเย้ยความคิดที่ว่าคนหลายพันล้านคนสามารถโน้มน้าวใจให้เปลี่ยนมารับประทานอาหารที่มีพืชอย่างเดียวได้ภายใน 15 ปี สำหรับผู้คลางแคลงใจเหล่านี้ ไอเซนชี้ให้เห็นว่าการปฏิวัติอื่น ๆ เกิดขึ้นในเวลาที่น้อยลง "เราเปลี่ยนจากการไม่มีโทรศัพท์มือถือมาเป็นโทรศัพท์มือถือที่แพร่หลายในเวลาอันสั้น ไฟฟ้า รถยนต์ แผงโซลาร์เซลล์ ทั้งหมดนี้กลายเป็นเรื่องปกติในช่วงเวลาสั้นๆ" ไอเซนกล่าว ยิ่งไปกว่านั้น บราวน์ยังเสริมอีกว่า ทัศนคติทางสังคมที่มีต่ออาหารนั้นยังห่างไกลจากสิ่งที่ตายตัว “เมื่อ 500 ปีที่แล้ว ไม่มีใครในอิตาลีไม่เคยเห็นมะเขือเทศ เมื่อ 60 ปีที่แล้ว ไม่มีใครในจีนไม่เคยดื่มโค้กเลย เนื้อแกะเคยเป็นเนื้อสัตว์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในอเมริกา” เขากล่าว "ผู้คนทั่วโลกพร้อมรับเอาอาหารใหม่ๆ มาใช้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเป็นอาหารที่อร่อย มีคุณค่าทางโภชนาการ สะดวก และราคาไม่แพง" นักวิทยาศาสตร์ได้จัดทำข้อมูลดิบทั้งหมดที่พวกเขาใช้ ตลอดจนการคำนวณและรหัสคอมพิวเตอร์ที่ใช้ในการคำนวณ เผยแพร่สู่สาธารณะเพื่อให้ผู้อื่นสามารถตัดสินใจได้เอง "สิ่งที่ยอดเยี่ยมเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ก็คือ ในท้ายที่สุดแล้ว ทุกอย่างขึ้นอยู่กับว่าข้อสรุปนั้นได้รับการสนับสนุนจากหลักฐานหรือไม่" บราวน์กล่าว "และในกรณีนี้ก็คือ"