กินน้อยมีความสุข: เป็นไปได้ไหม?

จากการศึกษาเกี่ยวกับการถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็กเชิงฟังก์ชัน (fMRI) สมองจะตอบสนองต่อของเล่นชิ้นเล็กๆ บัตรของขวัญ หรือตั๋วลอตเตอรีในลักษณะเดียวกับที่ตอบสนองต่อเบอร์เกอร์ที่น่ารับประทานหรือพิซซ่าที่หั่นชีส Martin Reimann ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านการตลาดที่ Eller College of Management ที่มหาวิทยาลัยแอริโซนา Deborah MacInnis และ Ramona I. Hilliard ศาสตราจารย์ด้านบริหารธุรกิจและศาสตราจารย์ด้านการตลาดที่ USC Marshall; Antoine Bechara ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาที่ USC Dornsife ได้ตีพิมพ์บทความ ของพวกเขา ซึ่งเป็นผลงานวิจัยระดับปริญญาเอกด้านจิตวิทยาของ Reimann ที่ USC ใน Journal of the Association for Consumer Research ใน "การทานอาหารมื้อเล็กๆ ทำให้คุณมีความสุขได้หรือไม่ ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับพฤติกรรม สรีรวิทยา และจิตวิทยาในการกระตุ้นให้เลือกทานอาหารในปริมาณที่น้อยลง" ผู้เขียนนำเสนอแนวคิดเกี่ยวกับสาเหตุที่เรากินมากเกินไป และวิธีที่เราจะ มีความสุข พอๆ กับการไม่ทำ "เห็นได้ชัดว่าการรับประทานน้อยลงไม่ใช่เรื่องสนุกสำหรับหลายๆ คน (และอาจเป็นสาเหตุของความทุกข์ในระยะสั้นด้วยซ้ำ) เนื่องจากการจำกัดขนาดอาหารต้องมีระเบียบวินัยและการควบคุมตนเอง" ผู้เขียนเขียน "ถึงกระนั้น เมื่อรวมความปรารถนาระยะสั้น (กิน) เข้ากับความปรารถนาระยะสั้น (เล่น) อีกอย่างหนึ่ง ซึ่งเมื่อรวมกันแล้วก็ยังตอบสนองความปรารถนาระยะยาว (เพื่อสุขภาพที่ดี) แหล่งที่มาของความสุขที่แตกต่างกันกลายเป็นสิ่งที่สมน้ำสมเนื้อกัน" ในการทดลองชุดหนึ่ง นักวิจัยพบว่าเด็กและผู้ใหญ่ส่วนใหญ่เลือกของเล่นขนาดครึ่งคู่กับของเล่นหรือรางวัลที่เป็นตัวเงินมากกว่าขนาดเต็มที่ไม่มีของเล่นหรือรางวัลที่เป็นตัวเงิน ราคาของทั้งสองตัวเลือกยังคงเท่าเดิม เยี่ยมใช่มั้ย? แต่มันจะดีขึ้น ไม่เพียงแต่รางวัลเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้นที่สามารถจูงใจให้เลือกรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพ แต่ในความเป็นจริงแล้ว โอกาสที่จะได้รับรางวัลนั้นสร้างแรงจูงใจได้มากกว่าตัวรางวัลเสียอีก กล่าวอีกนัยหนึ่ง นักวิจัยพบว่าผู้คนมีแนวโน้มที่จะเลือกรับประทานอาหารมื้อเล็กๆ เพื่อโอกาสถูกลอตเตอรี่มูลค่า 10 ดอลลาร์มากกว่าที่จะได้รับรางวัลการันตี เบี้ยประกันภัยในการศึกษามีโอกาสชนะรางวัล $10, $50 หรือ $100 Martin Reimann กล่าวว่า "ข้อเท็จจริงที่ว่าผู้เข้าร่วมเต็มใจที่จะเปลี่ยนส่วนหนึ่งของรายการอาหารที่จับต้องได้เพื่อแลกกับเบี้ยประกันภัยที่ค่อนข้างเล็กนั้นเป็นเรื่องที่น่าสนใจ" Martin Reimann กล่าว “ไม่เหมือนกับ Happy Meal ที่ให้ของเล่นทุกครั้ง ผู้ใหญ่เต็มใจที่จะเสียสละแคลอรี่เพื่อการพนัน” Deborah MacInnis ให้ความเห็น ในขณะที่ผู้เข้าร่วมระบุตัวเลือกของพวกเขาด้วยอาหารและสิ่งจูงใจต่างๆ นักวิจัยได้รวบรวมข้อมูลการสร้างภาพระบบประสาทด้วย fMRIs ผลการวิจัยพบว่าการผสมส่วนครึ่งขนาดและส่วนพิเศษที่ไม่ใช่อาหารจะกระตุ้นสมองส่วนที่คล้ายกัน (โดยเฉพาะส่วน striatum ซึ่งเกี่ยวข้องกับรางวัล ความปรารถนา และแรงจูงใจ) เหมือนกับส่วนเต็มขนาดเพียงอย่างเดียว ยิ่งไปกว่านั้น ผู้คนมีแรงจูงใจอย่างมากที่จะเลือกครึ่งหนึ่งของเบอร์เกอร์หรือพิซซ่า แม้ว่าพวกเขาจะหิวก็ตาม และพวกเขาไม่ได้ชดเชยด้วยการกินแคลอรี่มากขึ้นในภายหลัง ความปรารถนาของรางวัลยังส่งผลต่อแรงจูงใจอีกด้วย นักวิจัยพบว่า แม้ว่ารางวัลที่ไม่แน่นอนจะสร้างแรงจูงใจได้สูง การวิจัยเพิ่มเติมแสดงให้เห็นว่าความเป็นไปได้ที่คลุมเครือในการได้รับไมล์สะสมไมล์ (คุณสามารถชนะได้!) มีประสิทธิภาพมากกว่าการแข่งขันที่มีความเป็นไปได้ซึ่งระบุอัตราต่อรองไว้ (คุณมีโอกาสชนะ 1 ใน 5) "คำอธิบายประการหนึ่งสำหรับข้อค้นพบนี้คือ เบี้ยประกันภัยที่เป็นไปได้อาจกระตุ้นอารมณ์มากกว่าเบี้ยประกันภัยแน่นอน" ไรมันน์กล่าว "การปลุกเร้าทางอารมณ์นี้ปรากฏอย่างชัดเจนในบริบทของการพนันหรือกีฬา ซึ่งความไม่แน่นอนของการชนะจะเพิ่มแรงดึงดูดและความปรารถนาผ่านอารมณ์ 'เร่งรีบ' และ 'ตื่นเต้น' ความเป็นไปได้ในการได้รับเบี้ยยังทำให้เกิดความหวังในการรับของกำนัล ซึ่งเป็นสถานะที่ให้รางวัลทางจิตใจในตัวมันเอง" MacInnis, Reimann และ Bechara เขียนว่าผลการวิจัยเหล่านี้บอกเป็นนัยว่าแต่ละคนสามารถให้รางวัลตัวเองสำหรับการกินอาหารน้อยลงด้วยรายการที่ไม่ใช่อาหาร "การทดแทนรางวัลนี้ช่วยให้ผู้บริโภคมีความสุขและพึงพอใจ" พวกเขากล่าว แต่ละคนยังสามารถฉลองความสำเร็จอื่นๆ เช่น การเลื่อนตำแหน่งงาน ด้วยสิ่งอื่นที่ไม่ใช่อาหารและยังคงมีความสุข "ในทำนองเดียวกัน เราขอแนะนำให้พ่อแม่ควรให้รางวัลและด้วยเหตุนี้ ส่งเสริมความสำเร็จของลูกด้วยสิ่งจูงใจที่ไม่ใช่อาหาร แม้กระทั่งสิ่งที่ไม่แน่นอน แทนที่จะให้ด้วยอาหาร" ผู้เขียนเขียน "ด้วยเหตุนี้ ผู้ปกครองจึงลดความเป็นไปได้ในการเชื่อมโยงพฤติกรรมที่ดีกับการบริโภคอาหาร แต่เชื่อมโยงพฤติกรรมที่ดีเข้ากับการได้รับสิ่งจูงใจที่ไม่ใช่อาหาร ดังนั้นจึงควรหลีกเลี่ยงการกินมากเกินไป" การวิจัยนี้ชี้ให้เห็นถึงวิธีแก้ปัญหาแบบ win-win สำหรับทั้งผู้บริโภคและบริษัท “ร้านอาหารและผู้ผลิตอาหารมักจะสนใจที่จะขายอาหารมากขึ้น ไม่มากก็น้อย” อองตวน เบชารากล่าว "การวิจัยของเรานำเสนอวิธีแก้ปัญหาง่ายๆ แต่ทรงพลังในการรวมสองสิ่งนี้เข้าด้วยกัน ซึ่งดูเหมือนจะขัดแย้งกับเป้าหมายในการขายมากขึ้นเมื่อเทียบกับการกินให้น้อยลง"