การใช้อินเทอร์เน็ตมากเกินไปเชื่อมโยงกับภาวะซึมเศร้า

นักวิจัยพบหลักฐานที่ชัดเจนว่าผู้ใช้บางคนได้พัฒนานิสัยการใช้อินเทอร์เน็ตโดยถูกบังคับ โดยพวกเขาแทนที่ปฏิสัมพันธ์ทางสังคมในชีวิตจริงด้วยห้องสนทนาออนไลน์และเว็บไซต์เครือข่ายสังคม ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าการเล่นกระดานโต้คลื่นประเภทนี้อาจส่งผลร้ายแรงต่อสุขภาพจิต ดร. Catriona Morrison ผู้เขียนนำจากมหาวิทยาลัยลีดส์กล่าวว่า "ปัจจุบันอินเทอร์เน็ตมีบทบาทอย่างมากในชีวิตสมัยใหม่ แต่ข้อดีของมันมาพร้อมกับด้านมืด "ในขณะที่พวกเราหลายคนใช้อินเทอร์เน็ตเพื่อชำระค่าใช้จ่าย ซื้อของ และส่งอีเมล แต่ก็มีประชากรกลุ่มเล็กๆ ที่พบว่ามันยากที่จะควบคุมระยะเวลาที่พวกเขาใช้ออนไลน์ จนไปรบกวนกิจกรรมประจำวันของพวกเขา" 'ผู้ติดอินเทอร์เน็ต' เหล่านี้ใช้เวลามากขึ้นตามสัดส่วนในการเรียกดูเว็บไซต์ที่สร้างความพึงพอใจทางเพศ เว็บไซต์เกมออนไลน์ และชุมชนออนไลน์ พวกเขายังมีอุบัติการณ์ของภาวะซึมเศร้าระดับปานกลางถึงรุนแรงสูงกว่าผู้ใช้ที่ไม่เสพติด "การวิจัยของเราบ่งชี้ว่าการใช้อินเทอร์เน็ตมากเกินไปเกี่ยวข้องกับภาวะซึมเศร้า แต่สิ่งที่เราไม่ทราบคือสิ่งใดมาก่อน คนซึมเศร้าถูกดึงดูดไปยังอินเทอร์เน็ตหรืออินเทอร์เน็ตทำให้เกิดภาวะซึมเศร้า? "สิ่งที่ชัดเจนคือสำหรับคนกลุ่มเล็กๆ การใช้ อินเทอร์เน็ต มากเกินไปอาจเป็นสัญญาณเตือนถึงแนวโน้มภาวะซึมเศร้า" เหตุการณ์เช่นการฆ่าตัวตายในหมู่วัยรุ่นในเมืองบริดเจนด์ของเวลส์ในปี 2551 ทำให้หลายคนตั้งคำถามว่าเว็บไซต์เครือข่ายสังคมออนไลน์สามารถมีส่วนทำให้เกิดความคิดซึมเศร้าในวัยรุ่นกลุ่มเปราะบางได้เพียงใด ในการศึกษาของลีดส์ คนหนุ่มสาวมีแนวโน้มที่จะติดอินเทอร์เน็ตมากกว่าผู้ใช้วัยกลางคน โดยอายุเฉลี่ยของกลุ่มติดอินเทอร์เน็ตอยู่ที่ 21 ปี "การศึกษานี้สนับสนุนการคาดเดาของสาธารณะว่าการมีส่วนร่วมในเว็บไซต์มากเกินไปซึ่งทำหน้าที่แทนที่หน้าที่ทางสังคมตามปกติอาจเชื่อมโยงกับความผิดปกติทางจิต เช่น โรคซึมเศร้าและการเสพติด" ดร. มอร์ริสันกล่าวเสริม "ตอนนี้เราต้องพิจารณาถึงผลกระทบทางสังคมที่กว้างขึ้นของความสัมพันธ์นี้ และระบุให้ชัดเจนว่าผลกระทบของการใช้อินเทอร์เน็ตมากเกินไปต่อสุขภาพจิต"