คำจำกัดความของนักจิตบำบัดได้เปลี่ยนไปตั้งแต่ฟรอยด์และยังคงเปลี่ยนแปลงต่อไป

ท่อฟรอยด์มองหลัง ซิกมุนด์ ฟรอยด์เป็นคนแรกที่นำการศึกษาทางวิทยาศาสตร์มาใช้กับสุขภาพจิต และพัฒนาจิตวิเคราะห์และทฤษฎีอื่นๆ สำหรับการรักษาอาการทางสุขภาพจิต แต่จุดยืนของ Freud ยืนยันว่านักบำบัดและจิตแพทย์เป็นแพทย์ที่มีบทบาทเพียงอย่างเดียวในการรักษาอาการป่วยทางจิต ซึ่งไม่จำเป็นต้องเป็นคำจำกัดความที่เราคุ้นเคยในปัจจุบัน นักบำบัด สามารถอยู่เคียงข้างเพื่อให้การสนับสนุนได้มากเท่าที่สถานการณ์จะดีขึ้น พวกเขาไม่ได้ การบำบัดมีวิวัฒนาการไปมากตั้งแต่ฟรอยด์ และการบำบัดด้วยการพูดคุยก็มีความโดดเด่นและยั่งยืนกว่าทฤษฎีและแนวปฏิบัติเกี่ยวกับจิตวิเคราะห์ของฟรอยด์ นับตั้งแต่มีการเปลี่ยนอาชีพ ซึ่งตอนนี้ให้ความสำคัญกับความเป็นอยู่ที่ดีของลูกค้าแบบองค์รวมมากกว่าแค่อาการที่เกิดขึ้นทันที แนวทางการบำบัดที่เน้นลูกค้าเป็นศูนย์กลาง เช่นเดียวกับงานของCarl Rogers ที่มุ่งเน้นไปที่ประสบการณ์ของมนุษย์และในฐานะผู้เชี่ยวชาญในปัญหาของตนเอง แทนที่จะเป็นเพียงอาการของพวกเขา ทุกวันนี้ นักบำบัดส่วนใหญ่ใช้ วิธี การแบบผสมผสาน ในการรักษาความเจ็บป่วยทางจิต แนวทางจิตบำบัดที่พบมากที่สุด ได้แก่การบำบัดพฤติกรรมทางความคิดการบำบัดแบบเห็นอกเห็นใจและการบำบัดพฤติกรรมวิภาษวิธี